Desde los principios de la Contabilidad se han expresado y discutido muchos conceptos de la misma en torno a dos ramas principales, esto por sus características inherentes de estudio y practica, que son necesarias para que esta sea realmente efectiva. Para muchos la Contabilidad es una ciencia y para otros es un arte. Sin embargo cada día es mas evidente, la compenetración y alineamiento de estos conceptos dentro de la misma Contabilidad, que ante todo sigue siendo un conjunto de conocimientos, procedimientos, métodos, técnicas, medios y herramientas que giran en torno a una disciplina con principios ordenados sistemáticamente.
El propósito de la Contabilidad, es la recopilación, clasificación, registro, descripción, interpretación, desglose y resumen en términos monetarios de las operaciones de una entidad, ya sea publica, o privada, con el objetivo de extraer de ella informes valiosos que apoyen, identifiquen y clarifiquen las razones para la toma de decisiones por parte de los interesados. -Carlos R. Castillo, CPA y CTC de República Dominicana-
El concepto de Contabilidad hasta principios del siglo XX, era, según la Enciclopedia Universal Ilustrada el siguiente: «La Contabilidad tiene dos aspectos: El de ciencia y el de Arte. No se concibe la existencia de la Contabilidad como arte si no esta precedida por una ciencia que la guíe y le de los principios a que debe sujetarse; y tampoco puede incluirse la Contabilidad en el conjunto de ciencias, sin mas extensión, porque en el estudio de la Contabilidad entra la parte practica de la misma, que no es sino un arte». – Revista Contaduría Publica, Órgano oficial del instituto Mexicano de Contadores Públicos-.
La Contabilidad en su concepto de ciencia es un conjunto de principios ordenados sistemáticamente que se refieren a la manera de registrar y controlar todas las operaciones administrativas de los bienes económicos, riquezas o utilidades que posee una persona individual, social, publica o privada.
En el concepto de arte, es un conjunto de reglas practicas derivadas de los principios y verdades de la ciencia, que tienen por objetivo el registro, cuantificación y control de las operaciones económicas de una empresa.
«Contabilidad es el arte de registrar, clasificar y resumir de manera significativa y en términos monetarios, las transacciones y acontecimientos que son, al menos en parte, de índole financiera y de interpretar los resultados subsecuentes. – American Institute of Certified Public Accountants-1941.
«La contabilidad financiera es una técnica que se utiliza para producir sistemáticamente y estructuralmente información cuantitativa expresada en unidades monetarias de las transacciones que realiza una entidad económica, y de cientos eventos económicos identificables y cuantificables que la afectan, con el objeto de facilitar a los diversos interesados tomar decisiones en relación con dicha entidad económica». – Instituto Mexicano de Contadores Públicos-.
«Contabilidad es la disciplina que forma parte de las Ciencias Económicas y mas exactamente de la economía de empresas, que busca la representación autentica de la medida de la realidad económica, valiéndose de una adecuada técnica, auxiliada por estadística y matemáticas, mediante la recopilación, clasificación, registro e interpretación de las operaciones económicas en términos numéricos y en periodos de tiempo determinado». – Juan Dughi Loedo, Contador Publico Certificado del Perú-.
«La contabilidad es el medio por el cual medimos y describimos los resultados de una entidad económica, bien sea que se este mejorando un negocio, haciendo inversiones, preparando una declaración de Impuestos sobre la Renta o pagando una factura telefónica y que el propósito fundamental de la Contabilidad es proporcionar información valiosa para la toma de decisiones económicas por parte de las personas encargadas de tomarlas». – CONTABILIDAD, base par ala toma de decisiones, Décima edición de Meigs y Meigs, Bettner and Whittington- 1998.
Visto todos los conceptos anteriores, El profesor Norberto Hernández en su libro «EVOLUCIÓN DE LA CONTABILIDAD EN REPÚBLICA DOMINICANA Y SU BASE LEGA» hace su propia definición de la contabilidad, no si antes analizar los conceptos básicos de Ciencia, Técnica y Arte.
«Ciencia: Es el conjunto de conocimientos sistematizados de acuerdo con principios generales y métodos que conducen a su corrección y ampliación».
«La Técnica: Es el conjunto de procedimientos y métodos de una ciencia, arte u oficio».
«El Arte: Es el conjunto de reglas que rigen una profesión o una actividad».
«Como se puede observar en las definiciones anteriores, la técnica esta tomada en cuenta tanto en la Ciencia como en el Arte, por lo que el enfoque de la Contabilidad debe enmarcarse en uno de estos dos elementos eliminando el concepto de Contabilidad como técnica».
Visto los conceptos anteriores, el autor entiende que podemos definir la Contabilidad como «el Sistema integrado que con principios y normas clasifican, resumen y registran las operaciones económicas cuantitativas que se producen en una empresa, cuyo resultado es transmitido a los usuarios internos y externos, a través de los Estados Financieros». – Lic. Norberto Hernández, CPA dominicano, Catedratico de la UASD-.